Maria Schneider - Concert in the Garden 和賣音樂的方法 | Friday, November 11, 2005 |
知道 Maria Schneider 不過是最近的事，而且是從某個（壞）習慣開始。

從那天在 John Scofield plays Ray Charles 上吸引我絕大部分目光（因為坐得比較近？）和耳朵的電風琴手 Gary Versace 開始，到他的官方網站上找他錄過的專輯。 然後注意到了這張，大概是有個封面女郎比較吸引人，Maria Schneider Orchestra 的名字也很特別，畢竟爵士的世界裡男性樂手還是佔了絕大多數。更重要的是當我把 Gary Versace、John Hollenbeck、Jay Azzolina 這堆樂手的名字丟到 emule 裡面（當 google 用），只有 Maria Schneider 有了回音，Concert in the Garden。

Maria Schneider 是近年來重要的爵士作曲兼指揮家，他除了與他的樂團巡迴演出深受好評外，也在其他樂團串場客座指揮。五歲開始學習鋼琴，偏愛跨步鋼琴（stride piano）的他，卻一直以為爵士僅止於搖擺樂。直到大學時期才開始接觸 Herbie Hancock、John Coltrane、McCoy Tyner 等現代爵士樂作品，也開始了爵士作曲的生涯。


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雖然說是「花園中的音樂會」，其實是張錄音室的作品。專輯標題與同名曲是借自墨西哥詩人 Octavio Paz 的作品。 一開始 Frank Kimbrough 輕柔的鋼琴跟 Gary Versace 飄渺輕迴的手風琴聲，純粹得帶著股淡淡的憂傷。慢慢地節奏組開始踢進一點速度跟張力，開始展現了 Schneider 獨特的配器手法。全曲手風琴一直徘徊在高音域，簧片震動的合音效果，高音迴繞又不會太過尖銳。和鋼琴大珠小珠的音色對話，再佐以 Luciana Souza（又是一個值得搜尋的目標）的人聲，有時潤滑，有時又像是跨在兩個樂器上的橋樑。後段電吉他短短的現身，巧妙地用電子音把溫熱的對話帶回靜靜微笑的場景。

發現即便是大樂團的專輯，我還是偏好較小編制的演出。（…只是懶惰繼續寫的藉口吧…）

在 後來的訪談中 Schneider 提到在作曲時一直為這徘徊的高音挑選樂器所苦，即便到巡迴演出時仍是不滿意原本的配器方式。就在某一次場地排練的時後，團員 Ingrid Jensen 聽著 Schneider在角落的風琴上苦惱亂彈，突然提議用手風琴來表現，兩人馬上打了手機給同在紐約的 Gary Versace，Versace 也阿莎力地參與首演，當然也錄製後來的專輯。

一如往例，好東西總是可以在公共廣播找到免費的版本。Schneider+Orchestra 今年夏天在美國麻州的 Great Barrington 的演出全場收錄，包括了這張專輯的 Choro Dançado（Villa-Lobos 超愛的就羅曲式）跟 Dança Ilusoria，舊作 Hanging Glide 描寫在里約熱內盧玩滑翔翼的經驗，值得一聽。



不免提一下這張正是今年葛萊美獎爵士大樂團的得獎作品，更特別的是，他是張沒有實體通路，只有在網路上發行，也是第一張如此的得獎專輯。早在去年七月專輯剛發行的時候，紐約時報便寫了一篇關於他與那時剛成立的網站 artistShare 的報導。除了價格隨音質遞增外（128 kbps $9.95、320 kbps $12.95、cd $16.95），購買者還可以獲得不同程度的「幕後花絮」， 包括訪談錄音、照片、排練錄音跟樂譜。將在11月22號發行的新專輯 Days of Wind and Roses 還包括了巡迴演出的 audio blog（沒有rss不知道可不可以稱為podcast）。我怎麼知道？因為我連新專輯兩張一起給他買／預購了下去（我不是只有偷偷下載，還是有支持 啦）。

像老闆 Brian Camelio 所說的，在下載如此容易的時代（嗯，的確），我們提供的是「創作歷程」（creative process）。當然重點還是在音樂工作者跟通路間的關係，工業界生態的改變。從我一個簡單消費者的角度來說，除了網路購買的方便跟產品更多樣外，跟買 dvd 多一片好像沒有太多的區別。說到革新性，另一個 pooooo 介紹的 Magnatune，感覺更有揭竿起義的味道。